Een snelle website is cruciaal
Jouw website of webshop mag dan nog zo’n strak webdesign hebben, de laadsnelheid ervan zal bepalend zijn voor het verkeer en voor de conversies.
Een website die niet binnen een aanvaardbare snelheid laadt, jaagt bezoekers weg en heeft een grote impact op het koopgedrag.
Studies tonen aan dat 1 seconde extra vertraging de conversies met 7% kan laten dalen.
Klinkt hard, maar het is nu eenmaal de bittere realiteit.
Want zeg nu zelf; ga jij als surfer lekker zitten wachten op het zandlopertje? Don’t think so… ?
Je hebt er dus alle belang bij om ervoor te zorgen dat jouw fantastische WordPress website of webshop binnen een voor de surfer aanvaardbare tijd geladen wordt.
Aanvaardbaar betekent vandaag de dag een vlijmscherpe 2 seconden.
Hoe het vandaag staat met de laadsnelheid van jouw website of webshop kan je testen via een site als tools.pingdom.com.
Een uitdaging zeg je om onder die 2 seconden te geraken?
Als je onderstaande tricks toepast kom je in elk geval al een heel eind, en zal de laadtijd van jouw website gegarandeerd verbeteren.
Kies een degelijke hosting provider
Cruciaal voor de laadsnelheid van jouw website of webshop is de kwaliteit van de hosting.
Hier start werkelijk alles mee…
Een degelijke hosting is goed voor een snelheidswinst van minstens 50%; bespaar hier dus absoluut niet op.
Je kan je WordPress website immers nog zo willen optimaliseren met allerhande tips en tricks, als de kwaliteit en snelheid van webserver al niet goed is, zal je nooit topsnelheden kunnen halen.
Durf dus gerust een paar euro’s extra per maand uit te geven en kies voor de beste WordPress hosting.
Een degelijke hostingprovider heeft z’n configuratie en webservers op orde en weet hoe een deze geconfigureerd moeten worden voor de allerbeste prestaties.
Kies bij voorkeur een hostingprovider die zich Managed WordPress Hosting noemt, dan zit je helemaal goed.
Dit zijn namelijk die hosting providers die zich specifiek toespitsen op de hosting van WordPress-websites.
Upgrade naar PHP7
De laatste stabiele versie van PHP was versie 5.6 en deze versie wordt op de meeste servers gebruikt als de standaard PHP-installatie.
De meest recente versie – PHP 7 – is meer dan dubbel zo snel als PHP 5.6.
Om jouw website aan snelheid te laten winnen is het dus belangrijk om zo snel mogelijk te upgraden, indien dit al niet automatisch is gebeurd door jouw webdesigner of hosting bedrijf.
Hoe pas je dit nu zelf aan?
Log in via het Hosting Panel van je hosting provider en zoek vervolgens de Multi PHP manager waarmee je de versie kan aanpassen.
Hou het netjes
Een derde, zeer belangrijk punt is het regelmatig upgraden, optimaliseren, en schoonhouden van jouw database.
Een fysiek bedrijf of winkel waar veel volk over de vloer komt wordt ook geregeld gepoetst, toch?
Database optimalisatie is erg belangrijk voor het versnellen van jouw WordPress website.
WordPress bewaart bijvoorbeeld automatisch eerdere ontwerpen van berichten en pagina’s, logs en revisies, wat onnodig plaats inneemt van jouw database.
Installeer daarom een degelijke database optimalisatie plugin om de prestaties van uw site te verbeteren en te versnellen.
Ikzelf werk bijvoorbeeld met WP Optimize; een degelijke gratis plugin om regelmatig grote kuis te houden.
Daarnaast is het natuurlijk key om ervoor te zorgen dat je steeds over de meest recente versie van jouw WordPress thema en plugins beschikt.
Het vraagt natuurlijk wat extra inspanning op zijn tijd, maar het heeft zijn invloed op de prestaties en snelheid.
Zorg voor kleinere afbeeldingen
En dan hebben we het niet over de afmetingen van de afbeelding zelf, maar wel over de bestandsgrootte ervan.
Goed geoptimaliseerde afbeeldingen nemen minder tijd om te laden, en minder plaats in in jouw database.
Afbeeldingen van enkele MB groot laden uiteraard trager dan kleine afbeeldingen.
Maak er dus een goede gewoonte van om elke afbeelding te optimaliseren voordat je deze uploadt.
Dit kan je bijvoorbeeld doen via Kraken.io om de beeldgrootte tot 60% te verminderen zonder de kwaliteit te verliezen.
Om hetzelfde te doen met al jouw reeds geüploade afbeeldingen, kan je een gratis plugin WP Smush gebruiken om de beelden te comprimeren naar een kleiner formaat zonder in te boeten op kwaliteit.
Je zal zien dat je – zelfs bij een relatief kleine hoeveelheid aan afbeeldingen – serieus kan winnen aan volumes MB.
Gebruik een Cache plugin
Wanneer men jouw website of webshop opent, worden er op dat moment HTML code, afbeeldingen, CSS-bestanden en JavaScript-bestanden gedownload door de surfer.
Deze bestandtypes worden statische content genoemd.
Deze statische content is vaak op meerdere plekken van jouw website dezelfde.
Dit geldt voor de CSS, de afbeeldingen die via CSS worden geladen, maar ook voor de meeste JavaScript files.
Omdat deze content niet verandert, is het voldoende dat deze slechts éénmaal gedownload worden.
Om dit te doen kan je ze opslaan in een browser cache.
Hierdoor wordt de inhoud rechtstreeks uit de browser cache geladen in plaats van volledig te worden gedownload.
Wat resulteert in een pak tijdswinst…
Gebruik daarom een tool zoals WP Fastest Cache, die voor jou de statische content in de cache houdt.
Wees zuinig met plugins
Een van de meest geweldige dingen van WordPress websites is het aantal (gratis) plugins dat het ondersteunt.
Je kan geen toepassing bedenken, of er bestaat wel een plugin voor die je dit helpt realiseren.
Maar wanneer je echter een groot aantal hebt geïnstalleerd – welke je mogelijks zelfs niet eens meer gebruikt – kan dit je website serieus vertragen.
Ergens ook logisch, als je weet dat de code erachter voor elke plugin individueel wordt ingeladen bij het laden van de website.
Slecht functionerende plugins kunnen trouwens softwareconflicten veroorzaken of jouw website helpen crashen.
De oplossing is nochtans simpel: gebruik alleen dat wat absoluut noodzakelijk is en verwijder de rest.
Ze gewoon uitschakelen of pauzeren is geen oplossing.
Zorg er ook voor dat je de geïnstalleerde plugins zoals eerder gezegd up-to-date houdt.
Overweeg je toch de installatie van een nieuwe plugin?
Bedenk dan of de functie die deze plugin toevoegt eventueel ook op een alternatieve manier gerealiseerd kan worden.
Kies een “licht-gewicht” thema
WordPress biedt vele thema’s aan, zowel gratis als betalende.
Je vind ze werkelijk in alle kleuren en maten, maar belangrijk voor de laadsnelheid van je website is dat je een licht-gewicht thema uitkiest.
Om ervoor te zorgen dat je een licht-gewicht thema kiest dat goed presteert, moet je nagaan of dit niet beladen is met vele functionaliteiten welke je waarschijnlijk niet eens gebruikt.
Ondanks vele en grote beelden of spectaculaire effecten er goed uitzien, vertragen deze ook het laden van jouw website.
Daarom is het belangrijk om een WordPress thema te kiezen dat is opgebouwd met zo weinig mogelijk code en alleen die functies biedt die je daadwerkelijk nodig hebt.
Zoek ook naar een thema met een CSS-based design, zodat je zélf enkel de code kan toevoegen die je wenst te gebruiken.
Heb je uiteindelijk een WordPress thema gevonden dat geschikt is voor jouw webdesign project, controleer dan op voorhand de snelheid ervan door de link van de demopagina door de in de inleiding genoemde snelheidstest website te halen.
Optimaliseer de codes
Ook de grootte van de HTML-, CSS- en JavaScript bestanden speelt mee als het gaat over de laadsnelheid van jouw website of webshop.
Ontwikkelaars van thema’s voegen soms spaties of blanco delen toe, om de code overzichtelijker te houden.
Wanneer een browser echter de code van jouw website uitleest, vertragen deze stukken code welke niet vlot op elkaar aansluiten de snelheid van het lezen, en dus ook het laden.
Gelukkig is er een oplossing om deze witruimte te verwijderen, zonder dat dit invloed heeft op de lay-out, de opmaak of de werking van de website.
Deze techniek wordt ‘minifying’ genoemd, en zorgt ervoor dat de achterliggende code compact(er) wordt.
De plugin Better WordPress Minify kan je hierbij perfect ondersteunen.
Check de instellingen van jouw plugins
Ik maak bijzonder graag en vaak gebruik van de Shareaholic plugin om deelknoppen en social media buttons te implementeren in mijn webdesign projecten.
Er bevindt zich binnen Shareaholic 1 bepaalde instelling is die een behoorlijke impact heeft op de laadsnelheid van de websites: die m.b.t. de toestemming die men geeft aan derde partijen – anders dan Google – binnen het analytics gedeelte.
Aangezien ik deze niet nodig heb schakelde ik dit knopje uit en liet het Google-gedeelte aan, met als gevolg dat de laadtijd met 1,5 seconde verbeterde!
Check dus zeker goed de instellingen van alle WordPress plugins op jouw website en schakel uit wat je niet gebruikt, indien mogelijk …
Herstel broken links
Je hebt het waarschijnlijk meer dan eens meegemaakt dat je klikt op een link op een website, en op een pagina terecht komt die niet bestaat.
Er verschijnt dan de melding “404 Pagina niet gevonden”.
Wanneer je in de code van jouw WordPress website verwijst naar bronnen zoals afbeeldingen of websites welke niet bestaan, dan verspilt de browser van jouw website bezoeker tijd aan het laden van content welke niet gevonden wordt, en dit kost tijd.
Daarnaast hebben broken links ook nog eens een zeer negatieve impact op de zoekmachine optimalisatie van jouw website (SEO).
Bijzonder vervelend dus en dit wil je op je eigen website natuurlijk voorkomen, of in ieder geval zo snel mogelijk verhelpen wanneer het zich stelt.
Gelukkig brengt een plugin als Broken Link Checker raad.
Een onmisbare tool dus wanneer je het maximum aan snelheid wil halen uit jouw website!
Conclusie
Het volgen van bovenstaande strategieën is slechts de eerste stap naar het optimaliseren van de snelheid van jouw WordPress website.
Er zijn nog zoveel andere mogelijkheden om jouw website sneller te laden, meer conversies te behalen en beter te scoren in de organische resultaten van Google.
Vergeet niet om regelmatig controles uit te voeren van van jouw website en de laadsnelheid.
En stop hier vooral niet mee.
Blijf continu op zoek naar meer manieren om jouw website te verbeteren zodat jouw bezoekers tevreden zijn en je de concurrentie een stapje voor blijft …
Succes!
